Vesi eläinfysioterapiassa
Fysioterapeutti Essi Knuuttila piti kaksi Vesiterapia-webinaaria yhdistyksen jäsenille maaliskuussa 2026. Webinaareissa käsiteltiin ensin vesiterapian ja vesielementin teoriaa, jonka jälkeen
osallistujat työskentelivät pienryhmissä case-esimerkkeihin liittyvien kuntoutussuunnitelmien parissa.
Vesijuoksumattoharjoittelu ja uinti ovat yleisesti käytettyjä terapiamenetelmiä eläinten
fysioterapiassa. Suomessa käytetään vesijuoksumattoja pääasiassa koirien kuntoutuksessa, jonkin verran myös kissojen ja hevosten kuntoutuksessa. Vesijuoksumattoharjoittelu on erityisen
hyödyllistä nivelrikkopotilailla, leikkausten ja murtumien jälkeen, neurologisilla potilailla, sekä
myös lemmikkien ylipainon hoidossa. Vesijuoksua käytetään myös fyysisen kunnon
kohottamiseen, esimerkiksi urheilukoirilla kisakauden ulkopuolella. Vapaata uintia kannattaa
hyödyntää kuntoutuksen loppuvaiheessa, ylipainon ja nivelrikon hoidossa, sekä yleisesti lemmikkien
fyysisen kunnon kehittämisessä.
Vesielementin avulla voidaan saavuttaa useita eläimen liikkumista tukevia hyötyjä. Veden noste
keventää raajoille tulevaa painonvarausta, mikä on erityisen hyödyllistä esim. nivelrikkoisen
lemmikin fyysisessä harjoittelussa, sekä leikkausten ja halvausten jälkeen liikkumisen uudelleen
opettelussa. Veden hydrostaattinen paine tukee niveliä, ja voi auttaa esimerkiksi raajojen
turvotuksen lievittymisessä. Veden vastuksella voidaan lisätä lihastyötä, kun eläin kulkee vettä
vasten. Joissakin vesijuoksumatoissa on mahdollisuus myös vastavirtaharjoitteluun, tai
ylämäkikävelyyn, jotka lisäävät vastusta tai harjoituksen haastavuutta. Säännöllisen
vesijuoksumattoharjoittelun on todettu lisäävän nivelten liikelaajuuksia, sekä aktivoivan
takaraajojen lihasten käyttöä. Myös energiankulutus saattaa olla suurempaa vedessä kävellessä
kuin kuivalla maalla.
Vesiterapiassa on oleellista huomioida eläimen sairaus ja kuntoutuksen syy, mahdolliset
eläinlääkärin ohjaamat liikkumisen rajoitukset, eläimen aiemmat tottumukset vesielementtiin,
sekä eläimen oppimiskokemus osana vesiterapiaa. Lisäksi tulee tarkkailla sopivaa veden
lämpötilaa, ja kiinnittää huomiota allashygieniaan. Vesiterapiakäyntien ja kuntoutusjaksojen tulisi
perustua yksilölliseen kuntoutussuunnitelmaan.
Essi Knuuttila
Eläinten fysioterapeutti
Eläinfysioterapia Essi Knuuttila
Suomen Eläinfysioterapeutit ry, puheenjohtaja